L'utilisation de l'énergie libérée par les explosifs a une tradition de plus de 150 ans dans la production industrielle et le traitement par explosion de matériaux métalliques et non métalliques représente l'un des domaines d'utilisation de cette énergie. Contrairement aux travaux miniers ou de démolition, cette technologie utilise la détonation d'explosifs à des fins structurelles. Les pressions dynamiques générées par la détonation des explosifs peuvent être utilisées pour façonner, presser, souder, renforcer, estamper, cisailler ou couper des matériaux métalliques.
Le traitement de métaux par explosion fait l'objet de recherches d'un cercle relativement restreint de chercheurs scientifiques et de sociétés commerciales ; cependant, les résultats de leurs travaux trouvent une large application dans divers domaines industriels.